সোচি, ৮ জুলাই (হি.স.) : দেশের মাটিতে বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্নে ছেদ পড়ল রাশিয়ার৷ শনিবার রাতে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার কাছে হার স্বীকার করল এবারের বিশ্বকাপের এই আয়োজক দেশ৷ ১৯৬৬ সালে শেষবার বিশ্বকাপ মঞ্চে সেমিফাইনালে উঠেছিল৷ টানটান উত্তেজনার ম্যাচে ক্রোয়েশিয়া ২০ বছর পর দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠল৷ এখনও অবধি ১৯৯৮ এর বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ চতুর্থ স্থান অধিকার করেছিল ক্রোয়েশিয়া৷ শনিবার শেষ আটের লড়াইয়ে রাশিয়াকে টাইব্রেকারে(৪-৩) হারিয়ে ক্রোয়েশিয়া সেমিফাইনালে পৌঁছাল৷
বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালের লড়াইয়ে মুখোমুখি হয়ে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিল দুটি দলই৷ যদিও প্রথমার্ধে বল পজিশন এবং শট নেওয়ার ক্ষেত্রে এগিয়েছিল ক্রোয়েশিয়া৷ দু’পক্ষ থেকেই মুহুর্মুহু আক্রমণ আছড়ে পড়ছিল৷ তবে প্রথমার্ধে গোল আসতে সময় লাগে৷ বেশ কয়েকবারই ক্রোয়েশিয়ার ফুটবলাররা গোলের সুযোগ তৈরি করেও তেকাঠিতে বল রাখতে পারেননি৷ প্রথম গোলমুখ খোলেন রাশিয়ার ফুটবলাররাই৷ ৩১ মিনিটে অর্টেম জিউবার পাশ থেকে শেরিশেভের শট ক্রোয়েশিয়ার জাল খুঁজে নিতে কোনও ভুল করেনি৷ তবে বেশিক্ষণ গোল হজম করে শান্ত থাকেনি ক্রোয়েশিয়া৷ প্রথমার্ধেই ক্রোয়েশিয়াকে সমতা ফিরে পেতে সাহায্য করেন ক্রমারিক৷ ৩৯ মিনিটে মান্ডজুকিকের বাড়িয়ে দেওয়া বল থেকে গোল করেন ক্রমারিক৷ ১-১ ম্যাচের প্রথমার্ধ শেষ হয়৷
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রেখেছিল ক্রোয়েশিয়া৷ অতিরিক্ত পাঁচ মিনিট সময়ের পর আরও ২৬ মিনিট ম্যাচটি চালানোর সিদ্ধান্ত নেন রেফারি৷ এই অতিরিক্ত সময়ের শুরুতেই মড্রিকের পাশ থেকে গোল করেন ক্রোয়েশিয়ান ফুটবলার ভিদা৷ ২-১ এগিয়ে যায় ক্রোয়েশিয়া৷ ম্যাচটির গতি যখন ক্রোয়েশিয়ার দিকে মোড় নিচ্ছে ঠিক তখনি ১১৫ মিনিটের মাথায় অ্যালেন জাগোয়েভের ফ্রিকিক থেকে হেডে বল ক্রোয়েশিয়ার জালে জড়িয়ে দিয়ে সমতা ফেরান মারিয়ো ফার্নান্ডেজ৷ শেষ পর্যন্ত টাইব্রেকারে ম্যাচ জয় করে ক্রোয়েশিয়া৷